Voz sobre protocolo de Internet: ¿qué es y cómo funciona?

Voz sobre protocolo de internet es una tecnología que permite transmitir la voz a través de redes IP, como Internet o redes locales. Esta tecnología ofrece ventajas como la reducción de costes, la integración con otras aplicaciones, la movilidad y la escalabilidad.

En este artículo explicaremos qué es voz sobre protocolo de Internet (VoIP), cómo funciona, qué tipos de servicios existen y qué beneficios aporta a las empresas y a los usuarios.

¿Cómo funciona la voz sobre IP? 

VoIP es el acrónimo de Voice over Internet Protocol, es decir, voz sobre protocolo de internet. Se trata de una tecnología que convierte la señal de voz analógica en paquetes de datos digitales que se envían por una red IP. De esta forma, se puede utilizar Internet o cualquier otra red IP para realizar llamadas telefónicas.

Su funcionamiento básico se puede resumir en los siguientes pasos:

• El usuario habla por un dispositivo de voz, como un teléfono IP, un ordenador o un smartphone.
• El dispositivo de voz captura la señal de voz analógica y la convierte en datos digitales mediante un códec, que es un algoritmo que comprime y descomprime los datos.
• Los datos digitales se dividen en paquetes que se etiquetan con información sobre su origen, destino y secuencia.
• Los paquetes se envían por la red IP hasta el dispositivo de destino, siguiendo el protocolo SIP, que es el estándar para establecer y gestionar las sesiones de comunicación.
• El dispositivo de destino recibe los paquetes y los ordena según su secuencia.
• El dispositivo de destino convierte los datos digitales en señal de voz analógica mediante el códec correspondiente.
• El usuario escucha la voz del interlocutor por el dispositivo de destino.

¿Qué tipos de servicios VoIP existen?

Existen diferentes tipos de servicios VoIP según el tipo de red y de dispositivo que se utilicen. Los más comunes son:

• PC a PC: Es el servicio más básico y consiste en realizar llamadas entre dos ordenadores conectados a Internet. Para ello, se necesita un software específico, como Skype o Zoom, y unos auriculares con micrófono o unos altavoces y un micrófono externo.
• PC a teléfono: Es el servicio que permite realizar llamadas desde un ordenador a un teléfono fijo o móvil. Para ello, se necesita un software específico y una cuenta con un proveedor de VoIP que ofrezca este servicio. El proveedor se encarga de conectar la llamada con la red telefónica tradicional.
• Teléfono a teléfono: Es el servicio que permite realizar llamadas entre dos teléfonos fijos o móviles utilizando una red IP. Para ello, se necesita un adaptador de VoIP que se conecta al teléfono y a la red IP, o bien un teléfono IP que se conecta directamente a la red IP. El proveedor se encarga de conectar la llamada con la red telefónica tradicional si es necesario.
• Teléfono a PC: Es el servicio que permite realizar llamadas desde un teléfono fijo o móvil a un ordenador conectado a Internet. Para ello, se necesita una cuenta con un proveedor que ofrezca este servicio y un software específico en el ordenador.

¿Qué ejemplos hay de voz sobre IP? 

Algunos ejemplos de servicios que usan este tipo de tecnología son:

• Skype: Es una aplicación gratuita que permite realizar llamadas y videollamadas entre usuarios de Skype, así como enviar mensajes instantáneos y compartir archivos. También ofrece la posibilidad de llamar a números fijos y móviles con tarifas reducidas.
• WhatsApp: Es una aplicación gratuita que permite enviar mensajes de texto, voz, imágenes y vídeos entre usuarios de WhatsApp. También permite realizar llamadas y videollamadas gratuitas usando la conexión a Internet.
• Google Voice: Es un servicio gratuito que ofrece un número de teléfono virtual que se puede asociar a varios dispositivos. Permite realizar y recibir llamadas gratuitas dentro de Estados Unidos y Canadá, así como enviar y recibir mensajes de texto. También ofrece otras funciones, como el correo de voz, el bloqueo de llamadas o el reenvío de llamadas.
• Zoom: Es una plataforma de videoconferencia que permite realizar reuniones virtuales con hasta 100 participantes en su versión gratuita. Ofrece funciones como el chat, el compartir pantalla, el grabar las sesiones o el crear salas de espera.

¿Qué teléfonos fijos actuales se basan en la tecnología voz sobre IP? 

En la actualidad, los teléfonos fijos actuales que se basan en la tecnología VoIP son:

• Teléfonos IP: Son teléfonos que se conectan directamente a la red IP mediante un cable Ethernet o wifi. No necesitan un adaptador ni una línea telefónica convencional. Suelen tener una pantalla LCD y botones para acceder a diferentes funciones.
• Teléfonos DECT: Son teléfonos inalámbricos que se conectan a una base que está conectada al router o al módem mediante un cable Ethernet. La base actúa como un adaptador de teléfono analógico y permite usar varios terminales con el mismo número.
• Teléfonos híbridos: Son teléfonos que pueden funcionar tanto con una línea telefónica convencional como con una conexión VoIP. Suelen tener dos puertos RJ11 para conectarlos al teléfono y al router o al módem.

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¿Cuál fue el primer protocolo para VoIP? 

Los primeros sistemas de VoIP usaban protocolos **patentados**, pero a medida que la popularidad de la tecnología se ha extendido, hemos visto el crecimiento de estándares **comunes** para permitir el intercambio de información entre redes. Algunos de los protocolos más importantes y compatibles con Asterisk PBX son:

• SIP (Session Initiation Protocol): es un protocolo de señalización para conferencia, telefonía, presencia, notificación de eventos y mensajería instantánea a través de Internet. Tiene una sintaxis simple, similar a HTTP o SMTP. Utiliza un mecanismo seguro de transporte mediante TLS. No tiene un adecuado direccionamiento de información para el funcionamiento con NAT.
• IAX (Inter Asterisk eXchange): es un protocolo abierto, que utiliza el puerto UDP 4569 tanto para señalización de canal como para RTP (Protocolo de transporte en tiempo real). Puede truncar o empaquetar múltiples sesiones dentro de un flujo de datos, así requiere de menos ancho de banda y permite mayor número de canales entre terminales. En seguridad, permite la autenticación, pero no hay cifrado entre terminales.
• H.323: originalmente, fue diseñado para el transporte de videoconferencia. Su especificación es compleja. H.323 es un protocolo relativamente seguro, ya que utiliza RTP. Tiene dificultades con NAT, por ejemplo, para recibir llamadas se necesita direccionar el puerto TCP 1720 al cliente, además de direccionar los puertos UDP para la media de RTP y los flujos de control de RTCP.

Por lo tanto, se podría decir que el primer protocolo para VoIP fue el desarrollado por ARPANET en 1973, pero el primer protocolo estandarizado fue H.323 en 1996.

¿Qué desventajas tiene la voz sobre IP? 

Una de las principales desventajas es la dependencia de la conexión a Internet y de la electricidad. Si hay una caída del servicio o un corte de luz, no se podrá usar el teléfono. Otra desventaja es la seguridad, ya que los paquetes de datos pueden ser interceptados o modificados por terceros malintencionados. 

Por eso, es importante usar protocolos de cifrado y autenticación para proteger las comunicaciones. También hay que tener en cuenta que algunos servicios de emergencia no son compatibles con la voz sobre IP, por lo que se recomienda tener un teléfono alternativo para estos casos.

¿Qué beneficios tiene VoIP?

VoIP ofrece una serie de beneficios tanto para las empresas como para los usuarios, entre los que destacan:

• Reducción de costes: permite ahorrar en las facturas telefónicas al utilizar una red IP para transmitir la voz, lo que reduce o elimina los costes por minutos o por establecimiento de llamada. Además, al utilizar una única red para la voz y los datos se simplifica la infraestructura y el mantenimiento.
• Integración con otras aplicaciones: ofrece la posibilidad de integrar la voz con otras aplicaciones basadas en IP, como el correo electrónico, la mensajería instantánea, la videoconferencia o el intercambio de archivos. Esto facilita la comunicación y la colaboración entre los usuarios y mejora la productividad.
• Movilidad: puedes acceder al servicio telefónico desde cualquier lugar con conexión a Internet, lo que favorece el teletrabajo y la movilidad de los usuarios. Además, al utilizar números virtuales se puede mantener el mismo número independientemente del lugar o del dispositivo que se utilice.
• Escalabilidad: permite adaptar el servicio telefónico a las necesidades de cada momento, añadiendo o eliminando líneas, extensiones o funcionalidades sin necesidad de grandes inversiones ni de instalaciones complejas.

En conclusión, con Voz sobre protocolo de internet, puedes transmitir la voz a través de redes IP, como Internet o redes locales. Esta tecnología ofrece ventajas como la reducción de costes, la integración con otras aplicaciones, la movilidad y la escalabilidad. Además, se puede utilizar con diferentes tipos de servicios y dispositivos, según las preferencias y necesidades de cada usuario.

Artículo de:

Dunia Torres

Periodista, correctora y editora

Amante de la tecnología y asidua investigadora de las actualizaciones de las principales marcas que se posicionan en el mercado. Droiders ha sido una apreciada escuela en materia de revisión de apps y software.