¿Qué es el Lettering, para qué sirve y cómo empezar?

Escrito por  Ailen Reina el 14/11/2022
qué es el lettering

Últimamente se habla mucho del lettering, extendiéndose desde aquellos espacios relacionados con el diseño gráfico y las artes visuales, para convertirse en un hobby o incluso una forma de aliviar el estrés cotidiano. 

Si te has preguntado ¿qué es un lettering? o quizás ya te haces una idea, y lo que deseas es comenzar a practicarlo, en este artículo te mostraremos todo lo que debes saber sobre este tema tan colorido. 

¿Qué es el lettering y para qué sirve?

El lettering se define como el “arte de dibujar las letras”, y se diferencia de la caligrafía o la tipografía principalmente porque se enfoca más en diseñar las letras, palabras y frases en su conjunto, en lugar de diseñar un patrón de trazos más o menos similares (como es el caso de la tipografía) o en dibujar trazos a mano de manera precisa y sofisticada (como es el caso de la caligrafía).

ejemplo de tipografía vs lettering
Ejemplo de distintas tipografías
ejemplo de caligrafía vs lettering
Ejemplo de caligrafía

Podría decirse que el lettering es una combinación de esas dos disciplinas, con el diseño gráfico y la ilustración, tanto por los materiales que comúnmente se emplean (y de los cuales hablaremos más adelante), como por el carácter más “ornamental” que suele tener. Precisamente por este carácter decorativo, el lettering es usado tanto por diseñadores gráficos, como por ilustradores, artesanos e incluso aquellas personas que ven el arte como un hobby

En palabras de Robert Bringhurst, en “The Elements of Typographic Style”:

El lettering debe a menudo atraer toda la atención antes de ser leído. Aún así, en orden de ser leído, debe renunciar a la atención que ha captado.” 

Por ende, a pesar del componente decorativo y agradablemente estético que posee, un buen lettering no puede dejar de lado su esencia comunicativa y debe resultar, por ende, legible

lettering ejemplo
Ejemplo de lettering

¿Cómo empezar a hacer lettering?

Ahora bien, una vez conocido lo básico sobre el lettering, es hora de descubrir cómo iniciarse en esta disciplina: 

Seleccionando los materiales clásicos

materiales para lettering

Por lo general, si estás interesado en el lettering, comenzarás usando los mismos materiales que emplearías para dibujar:

Cuadernos

Aunque para iniciarse en cualquier modalidad del dibujo, no hacen falta materiales demasiado costosos o especializados, si preguntas a cualquier entendido en el tema: ¿Qué cuaderno se usa para el lettering? Seguramente te recomendará un cuaderno de dibujo que cuente con una cartulina con buena absorción: en caso de que desees emplear acuarelas, lápices acuarelables o rotuladores.

Las cartulinas definen su nivel de absorción según su gramaje: el ideal para la mayor parte de acuarelas es de 300 g/m², ni demasiado fina ni demasiado gruesa. 

Si crees que te irá mejor con lápices de dibujo y de color, puedes comenzar con un cuaderno de hojas de papel para tus primeras prácticas: son mucho más económicos y no te pesará romper una hoja cuando el resultado no sea el esperado.  

Lápices

Ahora bien, si te preguntas ¿Qué lápices se usan para el lettering? lo más recomendable es ir a por opciones para dibujo artístico:

  • Lápices de dibujo: Los clásicos lápices de dibujo son los que se encuentran en alguna parte de la escala de grises, que identificamos con las siglas HB. H, H1, H2, H3,H4, H5, H6… etc. Son lápices más claros, ideales para plantear bocetos ya que por más que presiones contra el papel, los trazos se mantienen grises. Los B, B1, B2, B3, B4, B5, B6… etc. Son lápices más oscuros, perfectos para hacer claroscuros sin mucho esfuerzo, difuminados y para líneas de contorno fuertes.  
  • Lápices de dibujo de color:  Los lápices de dibujo de color son lápices para colorear, pero que pueden tener una combinación de materiales que los hagan más grasos o secos, e incluso algunos pueden mezclarse con agua para imitar las acuarelas, son los que llamamos “acuarelables”. Existen también los lápices pastel (hechos de pintura de óleo) y los lápices de carboncillo. 

Acuarelas o rotuladores

Los rotuladores y acuarelas son un recurso ideal para dar color al lettering, y cada uno tiene sus ventajas.

El lettering con rotuladores es más controlado en su ejecución, ya que una vez descubres cómo trabajar con cada tipo de rotulador (algunos dejan bordes más marcados, otros dejan que se expanda la tinta unos milímetros más allá del trazo original, etc.) los resultados serán más o menos predecibles.

Por otra parte, el lettering con acuarelas es más fresco y espontáneo, solo que debes tener nociones del trabajo con este tipo de material, ya que no es una disciplina que se pueda aprender sin conocer un poco las características de ese medio.

Claramente, siempre puedes moverte del papel a otros soportes: como las pizarras, en cuyo caso estaremos hablando de chalk lettering o lettering con tizas, o el lettering graffiti, una modalidad que combina el lettering con el arte urbano. Cuando se trata de crear, no existen límites en realidad. 

Reglas y compás 

Para tus comienzos en el lettering, es bueno contar con reglas, semicírculos, compases y otros instrumentos de precisión para lograr líneas rectas o curvas perfectas, espaciados similares, etc. Incluso cuando tu intención sea un diseño de lettering caótico, siempre debe haber cierto orden para que la esencia estética del trabajo no se pierda. 

Tablet con lápiz o tableta digitalizadora

lettering e ilustración digital

Hoy en día, no es necesario gastar dinero en los materiales de arte que mencionamos anteriormente. El arte y la ilustración digital ocupan cada vez un espacio más prominente, y por ende el uso una tablet con lápiz o tableta digitalizadora, es una forma más viable de comenzar en el lettering

¡Solo piénsalo! No tienes que borrar a mano tus errores, puedes trabajar en muchísimas capas, ocultando o superponiendo las que desees, el espacio de trabajo y  los tipos de texturas, pinceles y recursos que puedes utilizar son virtualmente infinitos... Bastantes ventajas, ¿no es así?

Siendo una web especializada en tecnología, no podemos dejar pasar la oportunidad de recomendarte algunas opciones, que encontrarás con detalle en el siguiente artículo:

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Buscando inspiración

Luego de elegir los materiales, toca pasar a la práctica: busca imágenes de referencia, quizás empleando términos de búsqueda como lettering fonts, lettering quotes, etc. 

También es posible encontrar abecedarios/ alfabetos de lettering y plantillas de lettering tanto en pdf como de forma física en tiendas como Amazon, las cuales servirán para comenzar a practicar trazos y obtener ideas para los distintos tipos de lettering que puedes aprender. 

Dibujar, dibujar, dibujar…

Por último, hay que aplicar una máxima válida para toda habilidad que quieras desarrollar: “A dibujar se aprende dibujando”... por ende, la práctica es esencial para convertirte en un experto en lettering

Cursos para aprender a hacer Lettering 

Por supuesto, aunque el aprendizaje empírico es siempre posible, muchas veces nos sentimos más motivados por medio de lecciones o con la asistencia de un tutor o especialista en el tema. 

Por lo que también te recomendamos echar un vistazo a los cursos de lettering online que ofrecen plataformas como:

  • Doméstika
  • Crehana
  • Udemy
  • Platzi

Ahora que ya sabes todo lo necesario para iniciarte en el lettering, ¿Qué estás esperando para iniciar tu aventura?

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Artículo de:
Autora Ailen Reina
Ailen Reina
Redactora de contenidos
Apasionada por la tecnología de consumo lleva 5 años escribiendo sobre "gadgets" y en Droiders he encontrado un espacio para dar rienda suelta a mi lado geek.
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